Apprenez le japonais avec une enseignante japonaise ayant 14 ans d’expérience dans l’enseignement public au Japon

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• Parlez-vous couramment cette langue en raison de vos origines ou parce qu’un professeur vous a donné envie de l’apprendre ?

  Je parle couramment japonais parce que c’est ma langue maternelle. J’ai grandi, étudié et travaillé au Japon avant de partir pour la France après avoir épousé un Français.

• Citez le personnage vivant, historique ou fictif qui est, selon vous, le représentant emblématique de la culture en question !

  Je citerais Hayao Miyazaki, qui représente à mes yeux une facette particulièrement riche de la culture japonaise.
  
  À travers ses films, il fait découvrir au public des valeurs profondément liées à la culture japonaise : le respect de la nature, l’importance des relations humaines, la sensibilité à la beauté des choses simples et la coexistence entre tradition et modernité.
  
  Ses œuvres sont également une excellente porte d’entrée vers la langue et la culture japonaises. Beaucoup de personnes en Europe commencent d’ailleurs à s’intéresser au Japon à travers les films du Studio Ghibli.
  
  En tant que professeur de japonais, j’aime utiliser cet intérêt pour aider mes élèves à aller au-delà des clichés et à découvrir un Japon plus authentique et plus nuancé.

• Y-a-t-il, dans celle-ci, un mot, une expression, une tradition ou un comportement typique qui vous amuse particulièrement ?

  Oui, une expression et un comportement typiquement japonais qui m’amusent beaucoup sont « 空気を読む (kūki o yomu) », littéralement « lire l’air ».
  
  Cela signifie comprendre ce que les autres pensent ou ressentent sans qu’ils aient nécessairement besoin de le dire clairement. Au Japon, on accorde souvent beaucoup d’importance au contexte, aux expressions du visage, aux silences et à ce qui n’est pas dit.
  
  Je trouve amusant d’expliquer cette notion à mes élèves européens, car elle leur fait souvent découvrir une manière de communiquer assez différente de la leur. Et bien sûr, « lire l’air » n’est pas toujours facile, même pour les Japonais !

• En quoi savoir parler cette langue est important, que ce soit scolairement, professionnellement ou d’un point de vue plus personnel ?

  À mes yeux, apprendre le japonais est important parce que cette langue est bien plus qu’un simple moyen de communication : c’est aussi une porte d’entrée vers la culture et la société japonaises.
  
  Au cours de mes années d’enseignement, j’ai rencontré des élèves aux objectifs très différents. Certains avaient besoin du japonais pour leur travail, d’autres avaient commencé à l’apprendre par intérêt pour la culture japonaise, et certains souhaitaient simplement améliorer leur grammaire après avoir déjà acquis une certaine aisance à l’oral.
  
  Mais j’ai souvent constaté que, quelle que soit leur motivation de départ, leur intérêt évoluait progressivement. En apprenant le japonais, ils devenaient curieux de comprendre davantage la façon de penser des Japonais, leurs habitudes, leur mode de vie, leurs valeurs et leur manière de communiquer.
  
  C’est pour cette raison que je pense que savoir parler japonais peut être un véritable atout, aussi bien sur le plan professionnel que personnel. Cela permet non seulement de communiquer avec les Japonais, mais aussi de mieux comprendre le Japon de l’intérieur, au-delà des images et des clichés.
  
  Et c’est précisément ce que je trouve le plus enrichissant dans l’apprentissage d’une langue : au départ, on apprend des mots et des règles de grammaire, puis peu à peu, on découvre tout un autre univers.

• Quelle est la difficulté principale de cette langue et ce qui peut favoriser son apprentissage ?

  La principale difficulté du japonais pour les apprenants européens vient, à mon avis, de la grande différence entre le japonais et les langues européennes, aussi bien dans l’écriture que dans la structure de la langue.
  
  Tout d’abord, le système d’écriture peut sembler particulièrement complexe : il faut apprendre les hiragana, les katakana et progressivement les kanji. Mais les difficultés ne s’arrêtent pas là. La structure des phrases, l’utilisation des particules, l’omission fréquente du sujet, les différents niveaux de politesse et certaines expressions très dépendantes du contexte demandent également une nouvelle façon de penser la langue.
  
  Pour faciliter cet apprentissage, il est important de progresser étape par étape et de ne pas chercher à tout maîtriser immédiatement. Il faut également pratiquer régulièrement les quatre compétences — écouter, parler, lire et écrire — car elles se renforcent mutuellement.
  
  Enfin, je pense que la motivation et le plaisir jouent un rôle essentiel. S’intéresser à la culture japonaise, aux voyages, à la cuisine, aux films, aux mangas ou simplement avoir envie de communiquer avec des Japonais donne un objectif concret à l’apprentissage.
  
  Le japonais demande de la patience, mais c’est justement ce qui rend les progrès particulièrement gratifiants : chaque nouvelle étape permet de découvrir non seulement une langue différente, mais aussi une autre manière de communiquer et de voir le monde.

• Une anecdote en rapport avec votre métier ou votre scolarité à nous raconter ?

  Une expérience qui a beaucoup influencé ma façon d’apprendre les langues remonte à mes années d’étudiante, lors de mon premier séjour en immersion aux États-Unis.
  
  Dans ma famille d’accueil, on m’a un jour dit quelque chose qui m’a beaucoup surprise : « Un autre étudiant espagnol fait beaucoup de fautes, il lit et écrit très mal, et ses phrases sont souvent grammaticalement incorrectes. Pourtant, il parle sans arrêt. Toi, en revanche, tu sais construire des phrases correctement en anglais et tu sais lire et écrire. Alors, pourquoi est-ce que tu n’arrives pas à parler ? »
  
  Cette remarque m’a fait prendre conscience des limites de l’apprentissage de l’anglais que j’avais connu à l’école, très centré sur la grammaire, la lecture et les examens. Bien sûr, j’avais du mal à m’exprimer spontanément, mais j’ai surtout réalisé que mon problème principal était que je ne comprenais pas suffisamment bien l’anglais oral.
  
  À partir de ce moment-là, j’ai décidé de travailler intensivement la compréhension orale, notamment en regardant des vidéos en anglais et en essayant d’en comprendre précisément ce qui était dit. Avec le temps, ma compréhension orale s’est nettement améliorée et, naturellement, ma capacité à converser a également progressé.
  
  Cette expérience a profondément marqué ma manière d’enseigner le japonais. Elle m’a appris qu’une langue ne doit pas seulement être étudiée pour être « correcte » : elle doit avant tout permettre de comprendre les autres et de communiquer avec eux. C’est pourquoi j’accorde une place importante à l’écoute et à la conversation dans mes cours.

• Aidez-nous à vous connaître un peu mieux en évoquant vos différents voyages.

  J’ai toujours beaucoup aimé voyager, aussi bien au Japon qu’à l’étranger. Au Japon, j’ai eu la chance de découvrir de nombreuses régions, de Hokkaido à Okinawa, et de constater à quel point les paysages, les traditions, la cuisine et même les façons de vivre peuvent être différents d’une région à l’autre.
  
  À l’étranger, j’ai également eu l’occasion de découvrir de nombreuses cultures. J’ai voyagé aux États-Unis, en Australie, au Royaume-Uni, en France, en Belgique, en Suisse, en Italie, en Espagne, au Portugal, à Monaco, en Allemagne, en République tchèque, en Autriche, ainsi qu’en Corée du Sud, en Thaïlande, en Malaisie, à Singapour et au Vietnam.
  
  Parmi ces expériences, mes séjours en famille d’accueil aux États-Unis, en Australie et à Singapour ont été particulièrement importants pour moi. Vivre au quotidien avec des familles locales m’a permis de découvrir bien plus que les sites touristiques : leur mode de vie, leurs habitudes, leur façon de communiquer et leurs différentes manières de penser. J’ai ainsi appris que, même lorsque nous partageons certaines valeurs, notre façon de voir les choses peut être très différente selon notre culture. Ces expériences ont profondément enrichi ma vision du monde et ont développé mon intérêt pour les échanges interculturels.
  
  Mais parmi tous ces voyages, c’est finalement une rencontre faite en voyage qui a changé ma vie : j’ai rencontré un Français, qui est devenu mon mari. Cette rencontre m’a conduite à m’installer en France, où je vis aujourd’hui.
  
  Avec le recul, je pense que c’est ce que j’aime le plus dans les voyages : ce ne sont pas seulement les lieux que l’on découvre, mais surtout les personnes que l’on rencontre et les nouvelles façons de voir le monde que l’on découvre à travers elles.
  
  Mon parcours personnel est donc étroitement lié aux voyages, aux rencontres et aux échanges interculturels. Cette expérience me permet également, aujourd’hui, de mieux comprendre les personnes qui s’intéressent au Japon et souhaitent découvrir sa langue et sa culture, tout en gardant à l’esprit que chaque culture possède sa propre manière de communiquer et de voir le monde.

• Qu’est-ce qui fait de vous un Superprof, en + de cette capacité à s’exprimer en plusieurs langues ?

  Ce qui fait de moi un Superprof, au-delà de ma capacité à parler plusieurs langues, c’est avant tout mon expérience et mon parcours, à la fois comme enseignante et comme personne ayant vécu entre deux cultures.
  
  J’ai travaillé pendant 14 ans comme enseignante dans des collèges publics au Japon. Cette expérience m’a permis d’acquérir de nombreuses compétences pédagogiques et, surtout, de comprendre concrètement comment transmettre un savoir, expliquer une notion de différentes manières, m’adapter au niveau et aux difficultés de chaque élève et l’aider à progresser avec confiance.
  
  Ma longue vie en France m’a ensuite apporté une autre expérience très précieuse. Elle m’a permis de mieux comprendre les différences culturelles entre la France et le Japon, les différentes façons de penser et de communiquer, mais aussi l’image du Japon vu par les Français. Je peux ainsi aider mes élèves à comprendre non seulement « comment dire quelque chose en japonais », mais aussi pourquoi on le dit de telle ou telle manière dans la culture japonaise.
  
  Enfin, avoir élevé mes enfants en France dans un environnement bilingue franco-japonais m’a donné une expérience personnelle de la transmission de deux langues et de deux cultures au quotidien.
  
  Je pense donc que ma véritable force est de réunir trois expériences complémentaires : une solide expérience pédagogique au Japon, une longue expérience de vie en France et une expérience concrète des échanges entre les deux cultures. C’est ce qui me permet aujourd’hui de proposer un enseignement du japonais à la fois structuré, adapté à chaque élève et ouvert sur la culture japonaise.